أعرب خبراء في الصحة العسكرية وقدامى محاربين في البحرية الأمريكية عن قلقهم البالغ إزاء الأوضاع المتدهورة التي يواجهها البحارة على متن حاملة الطائرات “يو إس إس أبراهام لينكولن” (USS Abraham Lincoln)، والتي تقضي حاليا شهرا تاسعا من الانتشار المتواصل في عرض البحر لدعم العمليات الأمريكية في الشرق الأوسط.
وتشير التقارير الصادرة مؤخرا إلى أن السفينة، المتمركزة أصلا في سان دييغو، قد أمضت أكثر من 250 يوما متتاليا في البحر دون زيارة أي ميناء بشكل رئيسي، وذلك بعد تحويل مسارها من المحيط الهادئ إلى الشرق الأوسط مع اندلاع النزاعات الإقليمية.
نقلت تقارير صحفية عن “نيفي تايمز” و”ستارز آند سترايبس” تفاصيل مقلقة حول ظروف المعيشة على متن الحاملة، شملت نقصا في إمدادات المياه العذبة، ومشكلات في السباكة، وتدهورا في الروح المعنوية لقرابة 5000 بحار. والأكثر خطورة كان ورود أنباء عن محاولات متعددة من قبل بحارة للقفز من فوق متن السفينة، مما دفع مشرعين ديمقراطيين للمطالبة بتوضيحات من البنتاغون.
وفي سياق متصل، أكد خبراء عسكريون أن تمديد فترة الانتشار دون فترات راحة على اليابسة يفرض ضغوطا هائلة على الطاقم والسفينة على حد سواء، مشيرين إلى أن حالة عدم اليقين بشأن موعد العودة تزيد من وطأة التأثير النفسي.
من جانبه، قلل وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيغسيث، من شأن هذه التقارير، معتبرا أن تصوير الأوضاع على متن “لينكولن” تم “بشكل مضلل”. وأكد هيغسيث في تصريحات للصحفيين أن القيادة العسكرية تحرص على توفير كافة الاحتياجات للطواقم، معربا عن تقديره لصمود البحارة في هذه المهمة الطويلة.
وفي ذات السياق، صرح مسؤول في البحرية الأمريكية بأن القيادة واعية للضغوط التي يفرضها الانتشار المطول، لكنه نفى رصد أي زيادة في حالات الميول الانتحارية المبلغ عنها، مشددا على توفر شبكة دعم شاملة تضم مستشارين نفسيين ورجال دين على متن السفينة.
وصفت نانسي لاكور، وهي أميرال متقاعد، تجربة تمديد المهام بأنها “مدمرة نفسيا”، مشيرة إلى أن البحارة يبنون آمالهم على تاريخ محدد للعودة، وعندما يتغير هذا الموعد بشكل متكرر، يصبح من الصعب الحفاظ على الصمود النفسي. وأضافت: “لا ينبغي استغلال مرونة بحارتنا كعذر للاستمرار في مطالبتهم بالمزيد دون نهاية واضحة في الأفق”.
يذكر أن وزارة الدفاع الأمريكية تستعد حاليا لاستبدال “أبراهام لينكولن” بحاملة الطائرات “يو إس إس جورج واشنطن”، في خطوة تهدف لتخفيف العبء عن الطاقم الذي واجه ظروفا قتالية ومعيشية صعبة طوال فترة وجوده في المنطقة.